สาธุคุณ แลงเคสเตอร์ เมอร์ริน (สเตลแลน สคาร์สการ์ด) คิดว่าเคยได้เห็นแวบหนึ่งของโฉมหน้าจอมปิศาจ ในช่วงเวลาหลายปีหลังจากสงครามโลกครั้งที่ 2 เมอร์รินถูกหลอกหลอนอย่างไม่หยุดหย่อน ด้วยความทรงจำ จากการกระทำอันโหดร้ายอันสุดจะบรรยาย ต่อผู้บริสุทธิ์ในเขตโบสถ์ของเขา สิ่งที่เขาได้พบเห็นมาทุกอย่าง ทำให้ความศรัทธาของเขาในบรรดาพระด้วยกัน และศรัทธาที่มีต่อองค์ผู้มีอำนาจสูงสุด ได้สูญสิ้นไปจนหมด เขาไม่สามารถเรียกตัวเองว่า เป็นคนของพระเจ้าได้เต็มปากอีกต่อไป
เมอร์รินออกเดินทางไปแสนไกล จากฮอลแลนด์ซึ่งเป็นบ้านเกิด ด้วยความพยายามที่จะหลีกหนีให้พ้น จากความสยดสยองที่ตนเองได้พบพาน ในขณะที่พเนจรผ่านไคโร เขาได้รับการทาบทามจากนักสะสมของเก่าที่หายาก ให้เข้าร่วมกับคณะนักโบราณคดีอังกฤษ ในการขุดอุโมงค์ที่เตอร์คานา ซึ่งเป็นพื้นที่แสนห่างไกลในเคนยา พวกเขาได้ขุดพบโบสถ์ของคริสเตียนไบเซนไทน์ ที่อยู่ในสภาพแสนจะดั้งเดิมอย่างที่อธิบายไม่ได้ - ราวกับว่ามันได้ถูกฝังเอาไว้ ในวันเดียวกับที่เพิ่งถูกสร้างเสร็จ นักสะสมต้องการให้เมอร์ริน ซึ่งสำเร็จการศึกษาด้านโบราณคดีจากมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด หาของโบราณที่ซุกซ่อนอยู่ในโบสถ์ให้ได้ ก่อนที่ชาวอังกฤษจะค้นพบมัน
แต่ข้างใต้โบสถ์นั้น มีบางสิ่งที่เก่าแก่ยิ่งไปกว่า ที่หลับใหลและรอคอยให้ถูกปลุกขึ้นมา ความบ้าคลั่งได้เข้าโจมตีชาวบ้านท้องถิ่น และทหารอังกฤษที่ถูกส่งมาให้ดูแลการขุดอุโมงค์ โดยไม่มีใครคาดคิด เมอร์รินได้เห็นสงครามแห่งความโหดร้าย ที่เกิดกับชาวบ้านผู้บริสุทธิ์ซ้ำอีกครั้ง โดยที่เขาไม่อาจช่วยเหลืออะไรได้ - ความโหดร้ายที่เขาเฝ้าสวดอ้อนวอนไม่ให้ต้องพบเห็นอีก เลือดแห่งผู้บริสุทธิ์ไหลท่วมที่ราบตะวันออกของแอฟริกา และความน่ากลัวเพิ่งก็จะเริ่มต้นเท่านั้น
เมอร์รินออกเดินทางไปแสนไกล จากฮอลแลนด์ซึ่งเป็นบ้านเกิด ด้วยความพยายามที่จะหลีกหนีให้พ้น จากความสยดสยองที่ตนเองได้พบพาน ในขณะที่พเนจรผ่านไคโร เขาได้รับการทาบทามจากนักสะสมของเก่าที่หายาก ให้เข้าร่วมกับคณะนักโบราณคดีอังกฤษ ในการขุดอุโมงค์ที่เตอร์คานา ซึ่งเป็นพื้นที่แสนห่างไกลในเคนยา พวกเขาได้ขุดพบโบสถ์ของคริสเตียนไบเซนไทน์ ที่อยู่ในสภาพแสนจะดั้งเดิมอย่างที่อธิบายไม่ได้ - ราวกับว่ามันได้ถูกฝังเอาไว้ ในวันเดียวกับที่เพิ่งถูกสร้างเสร็จ นักสะสมต้องการให้เมอร์ริน ซึ่งสำเร็จการศึกษาด้านโบราณคดีจากมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด หาของโบราณที่ซุกซ่อนอยู่ในโบสถ์ให้ได้ ก่อนที่ชาวอังกฤษจะค้นพบมัน
แต่ข้างใต้โบสถ์นั้น มีบางสิ่งที่เก่าแก่ยิ่งไปกว่า ที่หลับใหลและรอคอยให้ถูกปลุกขึ้นมา ความบ้าคลั่งได้เข้าโจมตีชาวบ้านท้องถิ่น และทหารอังกฤษที่ถูกส่งมาให้ดูแลการขุดอุโมงค์ โดยไม่มีใครคาดคิด เมอร์รินได้เห็นสงครามแห่งความโหดร้าย ที่เกิดกับชาวบ้านผู้บริสุทธิ์ซ้ำอีกครั้ง โดยที่เขาไม่อาจช่วยเหลืออะไรได้ - ความโหดร้ายที่เขาเฝ้าสวดอ้อนวอนไม่ให้ต้องพบเห็นอีก เลือดแห่งผู้บริสุทธิ์ไหลท่วมที่ราบตะวันออกของแอฟริกา และความน่ากลัวเพิ่งก็จะเริ่มต้นเท่านั้น
